El productor de Aquaman 2, Peter Safran, dice que la presión de los fanáticos para eliminar a Amber Heard de la película no tuvo ningún efecto. Heard había interpretado a Mera en el Universo Extendido de DC desde su primera aparición en la Liga de la Justicia de 2017. Ha retomado su papel en Aquaman (2018), de James Wan, y en Liga de la Justicia, de Zack Snyder, en HBO Max. Se espera que Heard regrese como la princesa de Xebellian en la próxima secuela, Aquaman y el Reino Perdido junto a Jason Momoa -que ya se ha convertido en producción y está programada para un estreno en diciembre de 2022-.
En medio de la abrumadora batalla pública de Heard con su ex marido Johnny Depp, este último se vio obligado a renunciar a la película Fantastic Beasts 3 de Warner Bros. tras perder un caso de difamación contra The Sun, que llamó a Depp «golpeador de esposas». Tanto Heard como Depp han acusado al otro de ser abusivo física y verbalmente durante su relación. La salida de Depp de la franquicia Fantastic Beasts hizo que muchos creyeran que WB también debería cortar los lazos con Heard. Antes de la producción, persistieron los rumores de que Heard había sido despedida, así como una petición de los fans con más de un millón de firmas exigiendo su retirada de Aquaman 2.
Durante una reciente aparición en el programa Hero Nation de Deadline para promocionar El Escuadrón Suicida, el productor de Aquaman 2, Safran, confirmó que Heard volverá como Mera en la secuela. Se explayó diciendo que las mentes detrás del DCEU no tienen la intención de «acceder» a la presión de los fans. Lee lo que dijo a continuación:
«No creo que vayamos a reaccionar, honestamente, a la pura presión de los fans. Hay que hacer lo mejor para la película. Sentimos que si es James Wan, y Jason Momoa, debería ser Amber Heard. Eso es realmente lo que era… Uno no es ajeno a lo que ocurre en el Twitter-verso, pero eso no significa que tengas que reaccionar a ello o tomarlo como un evangelio o acceder a sus deseos. Hay que hacer lo que es correcto para la película, y ahí es donde realmente aterrizamos».
Los millones de fanáticos que firmaron peticiones contra Heard creen que ella es la agresora en su relación con Depp, ya que #JusticeforJohnny cobró fuerza en Internet. Al abordar los rumores de su despido a finales del año pasado, Heard dijo que las campañas en las redes sociales para despedirla «no tienen ninguna base en la realidad». Realidad o no, no se puede negar la influencia que tienen las campañas en las redes sociales y la opinión pública en la toma de decisiones en la industria del entretenimiento. El estudio pidió a Depp que renunciara no por nada criminal o concreto, sino por miedo a la mala prensa que traería Fantastic Beasts 3. WB no podía romper su contrato con Depp y todavía tenía que pagarle unos 10 millones de dólares. Parece probable que el mismo tipo de problemas contractuales gire en torno a Heard: ciertamente se ha despedido a actores por algo menos que peticiones virales.
No se ha dictado ninguna sentencia penal o civil contra Heard. Las divagaciones del tribunal de la opinión pública son, en efecto, conjeturas. Sin embargo, su asociación con Aquaman 2 ha generado, y muy probablemente seguirá generando, mala prensa. En cuanto a «hacer lo correcto para la película», WB/DC Films no tiene el mejor historial de integridad creativa en su enfoque del DCEU. Basta con decir que eliminar a Heard de la franquicia de Aquaman habría contradicho directamente la decisión con Depp. Aunque podría haber tenido sentido cortar los lazos tanto con Depp como con Heard desde el principio, ahora es demasiado tarde para eso, lo cual es una buena noticia para los fans de Heard. Cabe destacar que Safran sólo ha trabajado con DC en la franquicia de Aquaman, Shazam!, El Escuadrón Suicida, Peacemaker (2022) y Shazam! Furia de los Dioses (2023), todos ellos proyectos que (esperemos) formen parte del brillante, u oscuro, futuro del DCEU.