José Antonio Abreu, fundador del Sistema Nacional de Coros y Orquestas Juveniles e Infantiles de Venezuela falleció la tarde de este sábado en Caracas. Tenía 79 años.
Considerado como una de las figuras más importantes de la música y la cultura venezolana, inspiró a muchos músicos de gran trayectoria que conocemos actualmente, uno de ellos el también maestro de Orquestas, Gustavo Dudamel.
Economista, político, gerente cultural, pero por sobre todas las cosas un firme creyente del poder transformador de la música, a la que se dedicó desde la composición, la ejecución del piano, el clavecín o el órgano, la dirección y la docencia, Abreu concibió la gran creación de su vida -conocida hoy como el Sistema- como «un proyecto social porque aspira a aplicar la música al desarrollo del hombre, y nacional porque aspira a que todo el país participe de él».
Fundó la Orquesta Nacional Juvenil de Venezuela y el Sistema Nacional de Orquestas Sinfónicas Juveniles, Infantiles y Pre-Infantiles de Venezuela y además obtuvo los títulos de Profesor Ejecutante, Maestro Compositor y Director Orquestal obtenidos en la Escuela Superior de Música José Ángel Lamas de Caracas.
Premios y honores
En 1993, El Sistema fue galardonado con el famoso Premio Internacional de Música IMC-UNESCO en la clase de institución.2 Además, la UNESCO nombró a Abreu como Embajador en Misión Especial para el Desarrollo de una Red Global de Orquestas Juveniles e Infantiles y Coros en 1995 y como representante especial para el desarrollo de la red de orquestas en el marco del Movimiento Mundial de Orquestas Juveniles e Infantiles y Coros de la UNESCO.
Este proyecto fue creado en el contexto de un proyecto interdisciplinario «Hacia una Cultura de Paz». Abreu coordinó el programa a través de la oficina de la UNESCO en Caracas. También fue designado Embajador de Buena Voluntad por la UNESCO en 1998.4
En 2001, Abreu fue honrado con un premio Right Livelihood Award y el Doctorado honoris causa por el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra (Boston, 2002). En 2004 fue galardonado con el World Culture Open Creative Arts Award.5 Entre sus numerosos galardones son la Orden del Sol Naciente, Gran Cordón en Japón en el año 2007,6 el Premio Glenn Gould en Canadá en el año 2008, el Premio Internacional Puccini en Italia en el año 2008, miembro honorario de la Royal Philharmonic Society en el Reino Unido en el año 2008, y la Sociedad de la Beethoven-Haus en Alemania en el año 2008.7 Abreu es también co-fundador y vicepresidente de la Orquesta de las Américas.8
En el 2007 las universidades Católica Andrés Bello y Nacional Experimental Francisco de Miranda, ambas de Venezuela, le otorgaron el titulo de Honoris causa ademas de recibir el Premio Don Juan de Borbón de la Música, en su segunda edición.